Qué es la vitamina D y para qué sirve en nuestro organismo.
La vitamina D es una vitamina soluble en grasa que se encuentra naturalmente en muy pocos alimentos, pero que se puede producir en el cuerpo humano a través de la exposición a la luz solar. También se puede obtener mediante suplementos dietéticos.
La vitamina D desempeña un papel importante en la salud de los huesos y en la función del sistema inmunológico. Una de las principales funciones de la vitamina D es ayudar al cuerpo a absorber el calcio de los alimentos y a mantener niveles adecuados de calcio y fósforo en la sangre. Esto ayuda a mantener los huesos fuertes y saludables. La vitamina D también ayuda a prevenir la osteoporosis, una enfermedad en la que los huesos se vuelven frágiles y se quiebran con facilidad.
Además de su función en la salud ósea, la vitamina D también es importante para el sistema inmunológico. La vitamina D ayuda a regular la función de los glóbulos blancos, que son responsables de combatir las infecciones y las enfermedades.
La deficiencia de vitamina D, como verás más abajo, puede llevar a una serie de problemas de salud, incluyendo debilidad muscular, dolor óseo y fracturas, así como un mayor riesgo de ciertas enfermedades como la osteoporosis y algunas enfermedades autoinmunes.
Para qué sirve la vitamina D
La vitamina D es una vitamina con funciones importantes en el cuerpo humano. Algunas de sus principales funciones son las siguientes:
- Mantenimiento de huesos y dientes saludables: La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio y el fósforo, que son importantes para mantener la salud de los huesos y los dientes.
- Funcionamiento del sistema inmunológico: La vitamina D es esencial para el funcionamiento normal del sistema inmunológico, lo que ayuda a proteger el cuerpo contra infecciones y enfermedades.
- Regulación del estado de ánimo: Algunas investigaciones sugieren que la vitamina D puede estar asociada con la regulación del estado de ánimo y puede ser beneficiosa para tratar la depresión.
- Salud cardiovascular: La vitamina D puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares al regular la presión arterial, reducir la inflamación y mejorar la función de los vasos sanguíneos.
- Control de la diabetes: La vitamina D puede ser importante para controlar la diabetes tipo 2 al mejorar la sensibilidad a la insulina.
La principal fuente de vitamina D es la exposición al sol, ya que el cuerpo humano puede producirla en la piel cuando está expuesta a la luz solar. También se puede obtener a través de ciertos alimentos, como pescados grasos, hígado y yema de huevo, y a través de suplementos de vitamina D.
Qué enfermedades provoca la falta de vitamina D
La falta de vitamina D puede provocar una variedad de problemas de salud, especialmente en los huesos y los músculos, fatiga. Algunos pueden ser bastante graves. Algunas de las enfermedades que pueden estar asociadas con la deficiencia de vitamina D incluyen:
- Raquitismo: El raquitismo es una enfermedad que afecta principalmente a los niños y se produce cuando los huesos no se mineralizan correctamente debido a la falta de vitamina D.
- Osteomalacia: La osteomalacia es una enfermedad que afecta a los adultos y se produce cuando los huesos se debilitan debido a la falta de vitamina D.
- Osteoporosis: La osteoporosis es una enfermedad que se caracteriza por una disminución de la densidad ósea y un mayor riesgo de fracturas, y se ha relacionado con la deficiencia de vitamina D.
- Dolor muscular: La deficiencia de vitamina D puede provocar dolor muscular y debilidad, que, en ocasiones es difícilmente soportable.
- Depresión: Algunas investigaciones sugieren que la deficiencia de vitamina D puede estar relacionada con un mayor riesgo de depresión.
- Enfermedades cardiovasculares: La deficiencia de vitamina D se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión arterial y la enfermedad coronaria.
Es importante obtener suficiente vitamina D a través de la alimentación o la exposición al sol para mantener una buena salud ósea, muscular e inmunológica. Si tienes cualquiera de estos síntomas, por pequeños que sean, consulta con tu médico para realizar un análisis de sangre y determinar si es necesario tomar suplementos de vitamina D.
En nuestro país, así como en todos los países mediterráneos, se da la circunstancia de que muy pocas veces se piensa en incluir el análisis de Vitamina D en un análisis.
Esto es debido a que son países donde tenemos sol en abundancia. Pero, se da la paradoja de que, precisamente por eso, protegemos nuestra piel de los rayos solares.
Esta medida que es necesaria para evitar el posible cáncer de piel, tiene como consecuencia que no dejemos actuar al sol como productor de vitamina D.
El resultado es que padecemos mayor deficiencia de Vitamina D que en países sin tanto sol.
Pídele a tu médico que incluya este examen en tus análisis, no cuesta nada y te puede evitar muchos problemas.
En qué alimentos se encuentra la vitamina D
La vitamina D se encuentra en pocos alimentos de manera natural, pero algunos alimentos están fortificados con esta vitamina. A continuación, se presentan algunos alimentos que contienen vitamina D:
- Pescados grasos: Los pescados grasos, como el salmón, la caballa y el atún, son una buena fuente de vitamina D.
- Hígado de res: El hígado de res es rico en vitamina D y también es una buena fuente de hierro y otros nutrientes.
- Yema de huevo: La yema de huevo contiene pequeñas cantidades de vitamina D, aunque la cantidad puede variar según la alimentación de las gallinas.
- Leche con vitamina D añadida: Muchas marcas de leche de vaca, leche de soja, leche de almendra y otras leches vegetales están fortificadas con vitamina D.
- Cereales y zumos con vitaminas y minerales añadidos: Algunos cereales para el desayuno y jugos están fortificados con vitamina D.
Repito, aunque me haga pesada porque lo he visyo muchas veces. Es importante tener, en cuenta que la exposición al sol es la principal fuente de vitamina D para el cuerpo humano.
El cuerpo humano puede producir vitamina D en la piel cuando está expuesta a la luz solar, por lo que una exposición moderada al sol es esencial para obtener suficiente vitamina D.
Sin embargo, es importante tomar medidas para evitar el exceso de exposición al sol y reducir el riesgo de cáncer de piel.
Qué cantidad diaria de vitamina D necesita el ser humano
La cantidad diaria recomendada de vitamina D varía según la edad, el sexo y otros factores. La siguiente es una lista de las recomendaciones diarias de vitamina D según el Instituto de Medicina:
Bebés menores de 1 año: 400 a 1000 UI (Unidades Internacionales) por día.
Niños de 1 a 13 años: 600 a 1000 UI por día.
Adolescentes de 14 a 18 años: 600 a 1000 UI por día.
Adultos de 19 a 70 años: 600 a 1000 UI por día.
Adultos mayores de 70 años: 800 a 2000 UI por día.
Es importante tener en cuenta que estas son recomendaciones generales y que algunas personas pueden necesitar cantidades mayores o menores de vitamina D según sus necesidades individuales.
Por ejemplo, las personas con deficiencia de vitamina D pueden requerir suplementos de vitamina D en dosis más altas bajo la supervisión de un profesional de la salud.
Y, prefiero ser pesada, pero, de nuevo repito que es importante obtener la cantidad adecuada de vitamina D a través de la exposición al sol, aunque nos protejamos y comprobar que no nos falta vitamina D mediante un análisis de sangre, que no cuesta nada.